Takmer každý z nás si v detstve prešiel nepríjemnými osýpkami. Napadlo by vám niekedy, že tento vírus, pri ktorom vás všetko svrbí a od hlavy po päty ste celí bodkovaní ako lienka, by niekomu dokázal zachrániť život? Tím vedcov z kliniky Mayo pod vedením Stephena Russela nedávno zverejnil výsledky štúdie, v ktorej jedná veľká dávka modifikovaného vírusu osýpok bola použitá na liečbu rakoviny.

Mnohopočetný myelóm (MM) je forma rakoviny, ktorá napáda plazmatické bunky, ktoré zlučujú protilátky pre imunitný systém, čo následne spôsobuje nádory kostí a mäkkých tkanív. Na tento druh rakoviny v súčasnosti neexistuje žiaden liek, aj keď liečba môže minimalizovať jej príznaky. No aj s liečbou je šanca na prežitie 5 rokov asi len 45%. Štúdia zverejnená v Mayo Clinic Proceedings bola vykonaná len na dvoch pacientkach vo veku 49 a 65 rokov, ktorým bola MM diagnostikovaná pred 9 a 7 rokmi. Dvaja pacienti sú síce malou vzorkou pre pevné závery, cieľom štúdie však bolo preukázať, že tento systém môže fungovať. Keďže tieto pacientky nereagovali na žiadne iné terapie, profesor Russel sa rozhodol pre tento pokus.

Vzhľadom na to, že všetky možnosti liečby boli vyčerpané, lekári dali každej pacientke jedinú intravenóznu dávku s poriadnou náložou vírusu osýpok, ktoré boli upravené tak, aby útočili na rakovinové bunky. Mimoriadne veľká dávka bola ekvivalentom 10 miliónov dávok vakcíny. Hoci je to prvá štúdia, ktorá tento proces skúsila na ľuďoch, vedci experimentujú s konceptom už od roku 1950 a vo zvieracích modeloch bolo vidieť značný úspech.

65 ročná pacientka mala pred liečbou mnohé nádory na dolných končatinách s rozmermi až 2-7 centimetrov v priemere. Po liečbe sa dostavili okamžité vedľajšie účinky ako horúčku, vysoký krvný tlak, rýchly srdcový tep, bolesť hlavy, no napriek týmto vedľajším účinkom telo reagovalo na liečbu. Počas prvých 36 hodín bolo vidieť značné zmenšovanie nádorov, ktoré sa však po 6 týždňoch začali opäť zväčšovať.

49 ročná pacientka zažila rovnaké nežiaduce vedľajšie účinky okrem nevoľnosti a trombózy v ramene. Tak isto sa jej nádory zmenšili a zmäkčili v rámci prvých 36 hodín. Tu však podobnosť medzi pacientkami končí.  Šesť týždňov po liečbe jej nádor na čele nebol cez pokožku vôbec hmatateľný a do 9 mesiacov sa jej stav natoľko zlepšil, že pomocou lokalizovanej rádioterapie jej boli odstránené zostávajúce nádory, ktoré neodpovedali na liečbu. Teraz sa v jej tele nevyskytujú žiadne množstvá MM, čo jej konečne po rokoch trápenia poskytlo vytúženú úľavu.

Samozrejme, táto štúdia preukázala len to, že existuje princíp, ktorý by mohol fungovať. V budúcnosti bude potrebných ešte mnoho výskumov na väčšom množstve pacientov. Tak či onak, svitla nádej pre ľudí trpiacich týmto unikátnym ochorením. Dúfajme, že modifikovaný vírus v kombinácii s rádioterapiou bude dosahovať stále lepšie a lepšie výsledky. 

Monika Budayová/iflscience.som